第1章
第1章
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他对着皇帝再次欠身：
“皇上，草民还有一位证人。”
4
皇帝沉着脸，吐出一个字：
“宣。”
片刻后，大门打开，走进来一个人。
我眯了眯眼，看清了他的脸。
刘大柱——我的同乡。
刘大柱走进来时，腿都在打颤，估计是被这场面震慑到了。
裴修远走近他，拍了拍他的肩膀：
“别怕，天子脚下，只要你实话实说，没人敢把你怎么样。”
刘大柱咽了口唾沫，跪下后指着我低声道：
“皇帝老爷，我和他是同乡，从小就认识。”
“其实，他根本就不叫裴修远。”
“他家里穷，他爹连正经名字都没给他取，我们都叫他......狗娃。”
他的话刚说完，朝堂上就再次爆发出一阵哄笑：
“狗娃？状元郎居然叫狗娃？”
我的手攥成了拳，面上却不动声色。
裴修远站在一旁，双臂抱胸：
“继续说！”
刘大柱声音抬高了几分：
“小时候，我们一起去学堂，但是他根本就不是读书的料。”
“三字经背了三个月都背不全，夫子天天拿戒尺抽他手心。”
“最后，不到三个月就把他劝退了。”
语毕，他站在裴修远身旁，把头埋得更低了。
后者则似笑非笑地看着我：
“刘大柱与你是同乡，身份也已经核实过了，你抵赖不得。”
“狗娃，你还有什么话说？”
我点了点头，大方承认：
“我们确实是同乡。”
“他说的，也确实是实话。”
满堂哗然：
“承认了，连名字都是假的，我看也没有继续审下去的必要了！”
“皇上，此人从头到尾都在欺君，应当以死论处！”
等声音渐小，我才再次开口，语气平静：
“我小时候确实叫狗娃，也确实被私塾退学过，但是......”
不等我说完，大殿上就响起顾青青的嘲讽声：
“既然你都承认自己原名是狗娃，还想狡辩什么？”
“父皇，此等欺君罔上之人，若不严惩，天理难容！”
“儿臣恳请父皇，将此人明正典刑，以正视听！”
本就觉得我的话很牵强的文武百官们，再次一边倒地站在了公主那边：
“臣附议！此人先是冒名顶替状元身份，又在御前狡辩，罪加一等！”
“皇上，此人若不严惩，岂不是有损我们朝廷的威严？”
“皇上！微臣有话要说！”
见我还想为自己辩驳，裴修远愤怒地上前就要打我：
“你这个欺世盗名的小偷，都到了这个地步！还想说什么？”
“你知不知道就因为你的狼子野心，我那病重的娘亲没等到我回乡就一命呜呼了！还有我那年纪十二岁的妹妹，也被镇上的恶霸拖走卖进了妓院！如今是死是活我都不知道！”
“那天看到你身着状元府，骑着高头大马从我身边经过时，我不过是想让你给我一点盘缠好让我回乡处理娘亲的后事，可你都不愿意……”
“若是你没有偷我的策论，没有抢走我的身份，她们本不该是这样的下场……”
说到这，他泪流满脸，滚烫的泪珠瞬间灼伤了所有人的眼。
龙椅上的皇上也有些动容。
我立马跪拜道：
“皇上！微臣也很同情裴公子的遭遇，但他落到这个下场与微臣无关！”
裴修远双眸泣血，死死揪着我的衣领怒骂道：
“你休要狡辩！若是你是冤枉的！我就主动让皇上赐我株连九族！”
说着他立马转身，朝着皇上磕了一个响头道：
“皇上！草民可以不要这个状元之位，但请皇上将这个贼子就地正法，还草民一个公道！”
皇帝微微皱眉，正要发难。
我只觉可笑至极，当下也顾不得朝堂礼仪。
当着文武百官，当着皇上的面，高声笑道：
“皇上，微臣的的确确是被冤枉的！”
“因为微臣是今年的武状元，众人皆知武举不考策论。”
“我偷策论来做什么，擦刀吗？”
5
大殿之上，落针可闻。
裴修远的笑容，僵在嘴角。
顾青青猛地转过头来，那双杏眼中，满是不可置信：
“武状元？！不对，你在撒谎！”
“赐婚的圣旨上写得清清楚楚，你为了脱罪，真是什么话都说得出来！”
我整理了一下被扯皱的衣服，抬脚朝着她走去：
“公主殿下，臣从未说过自己是文状元。”
“况且，赐婚的圣旨上写的是今科状元裴修远，一字不差。”
“至于文武，公主您未曾问过，臣也未曾有机会说。”
顾青青脸色煞白：
“那又如何，你根本就不叫裴修远，无论如何，你都是冒名顶替，应当以死罪论处！”
我语气平静：
“臣之前的话没说完，臣之前的确不叫这个名字，但是，臣现在确实叫裴修远。”
“是臣在参加考试前，觉得不妥，请说书先生替我改的。”
“户籍文件也齐全，公主若不信，可派人去查。”
语毕，我转过身，看向跪在地上的裴修远。
“你说我偷了你的策论，可我是武状元，武举不考策论。”
“我连考场都没进，请问您，是怎么靠着你的策论中状元的？”
朝臣们议论声，像潮水一样涌起来：
“武状元？那文状元又是谁？”
皇帝的手指在龙案上敲了敲，最后看向礼部侍郎周大人：
“周爱卿，今科放榜是由你负责，究竟是怎么回事？”
周大人出列，额头上沁出一层薄汗：
“回皇上，容臣仔细看看。”
说着，他从袖中取出一份卷宗，仔细查看后回话：
“回皇上，武状元裴修远，河西人氏，这没错。”
“至于文状元，姓沈，名景深，江南人氏。”
大殿上再次炸开了锅，有人疑问出声。
“文状元叫沈景深？那这乞丐又是谁？”
皇帝的目光落在裴修远身上，沉得像一座山：
“裴修远，不对，你到底是谁，叫什么名字？！”
他早已经抖成了筛糠，瞄了一眼顾青青后，嘴唇剧烈地哆嗦着，却一个字也吐不出来。
顾青青站在一旁，袖中的手攥得指节发白。
皇帝又看向我，目光里多了几分复杂：
“裴爱卿，你是武状元，为何不早说？”
我拱了拱手：
“回皇上，臣多次想说，只是每次话到嘴边，便被人打断了。”
满朝文武的目光，齐刷刷地落在了顾青青和那乞丐身上。
方才殿上的一幕幕，众人都看在眼里。
每次我要开口，总有人抢先一步。
皇帝沉默了片刻：
“此事蹊跷甚多。”
他看向顾青青，目光沉沉：
“青青，你当真认识此人？”
顾青青张了张嘴，声音发涩：
“回父皇，儿臣......儿臣确实在宫外遇见过他。”
“他也确实救过儿臣，儿臣见他击鼓鸣冤，便想替他讨个公道。”
“其余的，儿臣当真不知。”
皇帝看了她许久，最终挥了挥手：
“来人，将这个妄图假冒状元的人打入天牢，交刑部严审！”
侍卫上前，将那乞丐押了下去。
被拖走时，他回头看了顾青青一眼。
那眼里，好像是某种默契。
顾青青和他短暂对视后，收回了视线，站在原地低着头。
皇帝又看向我：
“裴爱卿，此案尚未查明，赐婚之事，暂且搁置。”
“待刑部审出结果，朕再与你一个交代。”
我单膝跪地：
“谢主隆恩。”
站起身时，我的目光扫过顾青青。
她的脸色白得像宣纸，嘴唇紧紧抿着。
俨然一副不服气的样子，不过我也懒得去深思。
所以我没有多留，转身大步走出了金銮殿。
殿外，天色已近黄昏，我在心里暗暗想，这事还没完。
半夜，兵部秦大人得知今日之事后，来寻我。
他身着一身便装，压低声音道：
“裴状元，这事不对。”
6
“公主说她不认识那个假裴修远，可句句都在置你于死地。”
“这可不是感念恩情四个字能解释的。”
我点点头，递过去一杯茶：
“我知道。”
秦大人接过茶杯，顿住了，面露疑惑：
“你知道？”
我轻轻地嗯了一声：
“我不光知道，我还知道那个人是谁。”
“但我没有证据，没有证据就去指证她，死的是我。”
秦大人明白了什么，脸色瞬间变了：
“那你打算怎么办？”
我喝了口茶，语气淡淡：
“查。”
“查到证据确凿，查到谁也保不住她为止。”
我在状元府里待了三日。
刑部那边没有任何消息传出来。
据说那个乞丐在牢里一个字都不肯说。
公主府也安静得像一潭死水。
顾青青自从那日回府后便称病不出，大门终日紧闭。
第四日，礼部的周大人换了便装，找上门来。
坐下后连灌了三杯茶，他才开口：
“裴状元，你托我查的事，查到了。”
我点点头：
“周大人请说。”
周大人深吸了两口气：
“那乞丐在殿上写的那篇文章，和档案库里那篇殿试策论，是同一人的笔迹。”
“也就是说，他确实拿到了真文状元的殿试策论原稿，照着练了不知多少遍。”
说到这，他压低了声音：
“礼部档案库的钥匙有三把。”
“一把在礼部尚书手
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