第1章
第1章
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里，一把在我手里。”
“还有一把......在公主的舅父，前任礼部侍郎周崇安手里。”
我不由得皱紧了眉头:
“舅父？”
周大人点了点头：
“是的，他三年前辞官，但钥匙一直没交回来。”
我把茶杯放下，问周大人：
“那真文状元沈景深，现在何处？”
周大人叹了口气：
“殿试之后便回了江南老家。”
“我派人去问过，他说殿试前夜，公主曾派人来借过他的策论草稿。”
“他不敢拒绝，便交了出去，之后草稿便再也没有还回来。”
我站起身，走到窗边：
“所以，我们之前的推测，完全正确。”
“公主找来状元原稿，让他照着练，练成之后，最后让他敲登闻鼓来诬告我。”
周大人的声音发颤：
“但这也只是推测，没有直接证据。”
“而且公主身份摆在那里，就算查到些什么，皇上会怎么办，谁也说不准。”
我冷哼一声：
“摆在那里又如何。”
我转过身：
“周大人，劳烦您，帮我联络几位在国子监说话有分量的大人。”
周大人面露疑惑：
“国子监？你要做什么？”
我重重的叹了口气：
“寒门学子十年寒窗，才能换一个功名。”
“公主一句话，就能让人顶替状元的位置。”
“这件事若传出去，天下读书人会怎么想？”
周大人面露迟疑，还想说什么，却被我挡住：
“您别担心，我不是想扳倒公主。”
“我只是想讨一个公道，为天下寒窗苦读的学子。”
周大人听完，沉默了很久。
然后站起身，朝我深深一揖：
“裴状元大义。”
“这件事，老夫帮你。”
7
又过了五日。
国子监祭酒、翰林院掌院学士等人，联名上了一道奏折。
奏折里没有提顾青青。
只说今科文武两榜放榜顺序出错，导致有人假冒文状元之名诬告武状元，事态恶劣。
恳请皇上下旨彻查，以正科举之名。
皇帝准了。
随即组织刑部、礼部、大理寺三司会审。
到堂上时，我才知道，这个假裴修远，叫赵玉堂，是一个账房先生。
同时，刑部拿出了从赵玉堂家中搜出的一只木匣。
那里头装着厚厚一沓书信。
原来，从半年前一直到敲登闻鼓前三日，顾青青和赵玉堂就在谋划此事。
信上清清楚楚写着，他们要如何临摹笔迹，编造说辞，一条一条，列得明明白白。
铁证如山。
赵玉堂刚被带到堂上时，嘴里还在喊冤。
但看见那些信的时候，终于撑不住了，瘫在地上。
一五一十全说了。
但他始终没有供出公主。
刑部的人问了他整整一个下午，他始终咬死一句话：
“此事皆是草民一人所为，与公主无关。”
“公主是感念恩情，被我蒙蔽。”
皇帝思索再三，拍板：
“既然赵玉堂已经认了罪，说此事是他一人所为，公主只是被他蒙蔽。”
“便依他的供词结案吧。”
我站在殿侧，手指慢慢攥紧。
依他的供词结案。
这就是说，公主虽然有错，但这事就过去了。
御书房里的大臣们面面相觑，谁也不敢先开口。
我往前踏了一步：
“皇上，臣有话要说。”
皇帝看向我，目光里带着一丝不悦：
“裴爱卿，此案已经审结，你不必多言。”
我却不依：
“半年里，公主从真文状元手中借走策论草稿，又从周崇安手中拿到档案库钥匙，再让赵玉堂照着原稿练字。”
“这些事，一件或许是蒙蔽，件件都是蒙蔽吗？”
我的声音不高，但每个字都清清楚楚：
“皇上，臣是武人，不懂朝堂权衡。”
“但臣知道一件事，寒门学子十年寒窗，全家举债供一人读书，就为了金榜题名。”
“如果状元之位犹如儿戏，公主犯法与庶民同罪这句话也成了一句空话......”
我顿了顿，接着说：
“那天下读书人，还会相信朝廷吗？”
御书房里安静得只剩呼吸声。
国子监祭酒李大人，在这时颤巍巍地跪了下来：
“皇上，裴状元所言极是。”
“科举乃国家取士之本，此事若不严惩，天下学子寒心啊！”
翰林院掌院学士张大人也跪下了。
“皇上，臣附议！此风不可长！”
一个接一个，御书房里的大臣们跪了一地。
皇帝坐在龙椅上，看着跪了满地的朝臣，沉默了很久。
终于，他开口了，声音里满是疲惫：
“宣顾青青。”
顾青青进殿的时候，看见跪了满地的朝臣，脸色微微变了一瞬，随即恢复如常，跪下行礼。
皇帝看着她：
“青青，三司会审的结果，你都知道了。”
“赵玉堂说一切都是他一人所为，你只是被蒙蔽，朕本来想信他。”
他顿了顿：
“但满朝文武都跪在这里，要朕给天下学子一个交代。”
“朕是皇帝，不能不给。”
话已至此，顾青青很明白，再说什么都已经是无用功。
随即跪下叩首：
“儿臣......认罪。”
随即，在面对审问时，将一切都和盘托出。
原来，赵玉堂确实是救过顾青青的命。
但两人身份差距过大，顾青青思索再三，想到了这个办法。
她特意在科举前踩点，意外撞见我和几个学子聊天。
我信誓旦旦说，状元之位我势在必得，她四处打听，知道了我的名字。
往年，文榜先出，但今年确是武榜先出。
她见上面是我的名字，便以为稳了。
两人按计划行事，为此还亲手打断了她心上人的腿。
听完，皇帝闭上眼睛，沉默了很久。
再睁开时，他眼眶红了：
“顾青青谋夺科举功名，诬陷朝廷命官，罪无可赦。”
“念其为朕亲女，免死。削去公主封号，贬为庶人，发往皇陵守墓，终身不得回京。”
“赵玉堂，斩立决。”
顾青青被侍卫架着往殿外走。
经过我身边时，她忽然站定：
“裴修远。”
她的声音压得极低：
“你以为你赢了？”
“本宫告诉你，这事没完。”
“你毁了本宫一辈子，本宫就是做鬼，也不会放过你。”
我看着她，没有说话。
我知道，这事，确实没完。
8
顾青青被送往皇陵的那日，京城下了一场雨。
我没有去送，只是在府里待着。
周大人来寻我，说顾青青走的时候，一路上都在骂我的名字。
我笑了笑，没说什么。
又过了三日。
夜半时分，我正在磨刀，窗外忽然传来一声极轻的破空声。
我几乎是本能地侧身一滚。
只见一支袖箭，死死的钉在了我方才坐着的椅背上。
我抓起桌上的刀，推窗翻了出去。
果然，院子里站着三个黑衣人，手中都拿着长刀。
领头那人扯下面巾，是周崇安的儿子，顾青青的表兄，周文彬。
他面露凶光：
“裴修远，是你毁了我表妹，毁了我周家，今夜，我要让你拿命来还。”
我没有说话，只是握紧了刀。
三个黑衣人同时扑上来。
我往后撤了半步，三两下把其中两个打倒在地。
想杀我，也不多带点人。
真以为我的武状元之位，是靠写策论得来的不成。
随即闪身到周文彬跟前，将刀抵上他的脖子：
“你表妹走到今天这一步，是她自己选的路。”
“每一条路，都是你们周家人自己选的，包括，你今晚来杀我。”
周文彬咬着牙，没有说话。
我收了刀：
“我不杀你。押你去刑部，自有国法处置。”
周文彬被刑部收押后，居然因为忍受不了折磨，还供出了周家这些年的种种罪行。
皇帝震怒，下旨彻查。
周家满门获罪，男子流放，女子没为官婢。
消息传到皇陵时，顾青青已经病了些日子。
听说周家的消息后，她当天夜里吐了血，第二天早上便没了气息。
半个月后，西北境军报传来，敌军犯边。
我向皇帝请旨出征。
皇帝准了，给了我三万人马，命我镇守西北。
那一仗打了三个月。
敌军骑兵凶悍，我改换策略，没有直接硬刚，而是带人夜袭敌营烧了他们的粮草。
又设伏击溃了他们的主力。
三个月后，敌军递上了降书。
又过了半年，西北被彻底平定。
我卸了兵权，回了河西老家。
在老家的日子很闲。
每天练练刀，喝喝茶，偶尔去镇上听说书先生讲真假状元的话本。
话本里把我写成了身高八尺，腰大十围的莽夫，说我一拳能打死一头牛。
我听着听着就笑了。
周大人来看过我一次，带了两壶酒。
我们坐在院子里的老槐树下，从下午喝到深夜。
他突然问我：
“你说你折腾了这么一大圈，到头来，只为了坐在这棵树下喝酒，值吗？”
我点点头，端起酒碗，灌了一口：
“值。”
“武状元嘛，打过仗，杀过敌，还天下学子一个公道。”
“这一辈子，太值了。”
月亮升起来，远处田野里传来蛙鸣声，一声接一声。
我靠在椅背上，闭上眼睛。
如今天下太平，江山人才辈出。
真好。
【全文完】
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